冬天临近，一年中空气质量最差的几个月即将到来。对于用车来说，是时候重视下空调滤芯的作用了。注意，是空调滤芯，不是空气滤芯。
本期选题，我们来给新车主讲讲空调滤芯的常识。你将知道：空调滤芯的原理、过滤系统的组成、多久换一次，以及除了原厂滤芯还有什么更好的选择。
空调滤芯的首要作用，是过滤空气中的花粉、尘埃、水雾、碳氧化物、硫化物等，确保汽车的空调系统的洁净，以免影响正常运转。另外一个作用是为车内人员提供新鲜空气，但原厂的滤芯对于细小微粒的过滤能力有限，不能等同于空气净化器（沃尔沃除外）。
近几年雾霾问题凸显，所以很多车企把空滤系统的净化特性作为卖点大肆宣传。但是，车企毕竟不是空气净化器厂家，在竞争激烈的市场中，为了确保利润，车企必须严格控制成本。在空调滤芯上，当然是尽可能少花钱。要真想坐在车内呼吸新鲜空气，要么买沃尔沃，要么买一台车载空气净化器。
尤其是在北方风沙较多的区域，跑个几千公里，空调滤芯拆下来一看，全是灰尘。如果没有滤芯，这些灰尘进入空调系统，会沉积成污垢堵塞管路和出风口。
一般来说，车子的空调滤芯只有一个，位于副驾驶手套箱底部。拆装滤芯时，也是从这个地方下手。但是某些豪华品牌会有两个空调滤芯，一个是外置滤芯（一级滤芯）、一个是内置滤芯（二级滤芯）。
内置滤芯也是位于手套箱底部。而外置滤芯，则是位于发动机舱内副驾驶前方的位置。其实，低端车也可以加装外置滤芯，它只不过是为了省成本把本可以装外置滤芯的地方，替换成了塑料的进气格栅。
外置滤芯被厂家成为“粉尘滤清器”，顾名思义主要是阻隔粉尘用的。在北方风沙较多的地区，外置滤芯可以对空调系统起到第一层保护。外置滤芯能有效阻隔大颗粒粉尘，维持鼓风机的洁净。没有外置滤芯的车，进气道和鼓风机很脏。
而内置滤芯，只能确保蒸发箱及其后面的部件的洁净度。所以，如果你的车没有外置滤芯，可以考虑加装一个。甚至用无纺布的购物袋自己剪一个套在进风口都可以。当然，涡轮哥不建议这么做，而是应该购买专用的外置滤芯。
没有外置滤芯的车，时间长了进气道和鼓风机会有很多粉尘，缩短空调系统的寿命。但是，选购外置滤清器，应参考车友的安装效果。如果外置滤清器的压损太大，会影响进风量，从而降低空调的温度调节能力。
空调滤芯的原理，就是将过滤纸折叠，形成一定的厚度，让空气从中经过。过滤纸是一种纤维材质，包括木浆纸（植物纤维）、玻纤纸（玻璃纤维）、PP纸（聚丙烯）等。其中，以PP纸为原料的过滤纸，就是所谓的无纺布。
当然，仅有过滤纸的话，净化效果极为有限。为了增强过滤效果，过滤纸还会经过静电驻极处理，增强对于一些颗粒物的吸附性能。再进一步讲，在过滤纸的空气中，还可以加入活性炭，吸附一些碳氧化物、硫化物、甲醛等。这就是为何空调滤芯看起来都是灰黑色的。
当然，即便如此，对于人体危害极大的PM2.5依然无法过滤。普通的空调滤芯对于颗粒物的过滤等级一般是PM10左右。而PM2.5颗粒由于过于细小，一般的滤芯根本无济于事。
于是，你可能想到了HEPA滤网。HEPA最早应用于医学领域，现在被广泛应用到了空气净化行业。对于PM2.5，HEPA可以起到很好的过滤，但是也并非绝对神效。
原因是，HEPA的原理并非是通过极小的孔径来阻隔颗粒物，要不然压损太大，空气阻力太高。它是通过范德华力（颗粒物的布朗运动和惯性运动）来“捕获”细颗粒物的。对于直径在0.5微米以上，和0.1微米以下的物质过滤效果最好。而对于直径在0.1~0.3微米之间的物质，则相对较弱。这就是为何HEPA的过滤等级会拿0.3微米颗粒物的过滤比例作为评价标准。
你可以直接购买HEPA标准的空气滤芯，或者购买了活性炭滤芯后，再购买一个HEPA折叠滤膜覆盖在上面。涡轮哥认为，车用HEPA的宣传噱头大于它实际存在的意义。因为对于PM2.5这样的细颗粒物，你能呼吸的机会太多了，仅车子里有起不到实质保护健康的作用。
上面我们讲过，空调滤芯的首要作用，其实是保护空调系统本身。而空调系统本身，自然是不怕PM2.5。
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原厂的空调滤芯失效后，我们可以考虑更换其他品牌的滤芯。常见的空调滤芯供应商有博世、曼牌、3M、马勒、索菲玛、FRAM等等。车子的原厂空调滤芯，也都是来自这些OEM。其中，曼牌、马勒、FRAM等，在滤清器产品领域的造诣较为深入。
从控制成本角度讲，原厂空调滤芯在一辆车中所占的地位并不高。所以，即便供应商一样，我们也可以选择该品牌中更高级别的产品，实现更好的过滤效果和更长的使用寿命。如果原厂没有外置滤芯，我们也可以自己加装一个。
另外，有一种电子滤芯博得了很多眼球。它的原理是利用静电和负极：让粉尘带上正电，然后被吸附在负极板上。关于这种滤芯，涡轮哥不建议使用。具体原因，后期我们会有专门的选题来讲解。
关于这个问题说法很多。有的说两万公里一换，有的说一年一换，有的说两年一换。其实，这个问题跟很多“XXX多久一换”的问题一样，是没有标准答案的。因为每个地区的环境不一样，车子的工况也不尽相同。
按照奔驰保养手册，空调滤芯是每隔2万公里或每隔1年更换。但实际情况中，这个指导建议的参考价值并不大。有时候，还不到2万公里，空调滤芯就已经很脏了。有时候，到了2万公里，发现也还可以，拿到户外清扫一下还能用一段时间。
涡轮哥建议：自己整一套拆卸工具，掌握空调滤芯的拆装，每隔1万公里自己检查下。不是很脏的话，摔打一下即可，注意不能水洗。很脏的话，直接换掉。
对于有外置滤芯的车，外置滤芯可以按照1万公里的间隔，固定更换。因为这个滤芯脏的最快。而另外一个内置滤芯，则可以延缓更换周期。
切记，空调滤芯不要一直拖着不换。时间长了，滤芯上堆满虫子尸体、污垢、树叶等各种杂质，会滋生细菌，不但给车内空气造成异味，还有传染病隐患。
